武汉401画室是以武汉高考美术培训为专业的教研团队。因为专业的特性，决定了其在教学活动中具有一定的开创性和探索性。所以，找们一开始就把工作的重点放在以创作为主的目标上。我们认为，检验教学工作的成败、学生对学习内容的理解掌握程度以及其艺术思想的形成，创作成绩是一个重要的标志。
因此，在课程安排上，每一个学习单元，我们都保证有一定量的创作、习作、小品编习的时间，以便有机会让同学籍此整理、反省所学的内容，培养饱满的学习热情和旺盛的创作欲望，而不仅仅是满足于一般的技艺掌握或确如不切实际的盲目性。
几十年的实践，为武汉画室绘画在创作教学方面积累了相当丰富的经验，把传统的美术观念和现代艺术思想相结合。提出了诸如“没有生活就没有艺术，没有形式也没有艺术”等具有辩证思维的艺术指导思想。把创作、生活和艺术形式等诸方面融为一个有机的整体。这是非常精辟而实际意义的艺术总结。同样，在教学上也不失为一种创造性的思路。
我们体会到真正的可贵性还在于：艺术家对生活的观察，对艺术形式的研究，都能在艺术创作中找到立足点。以“形象思维”的方式来贯穿观察、研究、教学、创作。而避免了纯思辩的、形式主义的，以及简单照搬生活素材等等的弊端。
由于一些社会历史的原因，武汉画室绘画创作方面事实上存在着相对混乱的现象，给我们的文化事业带来严重的损害。对传统文化的冲击、误解、甚至否定，也都将影响到教学工作中来。非常有必要在这方面多投入一些气力，做些研究，以指导教学工作。为此，我们根据自己的体会，作了以下的思考。
湖北美术高考的创作非常注重生活的观察和积累。主张要画出好的作品，必须“读万卷书，行万里路”，必须直接或间接介入生活，多见广识，要下“搜尽奇峰”的功夫，然后才能“打草稿”——谈及创作。这无疑是武汉画室绘画艺术的一个非常精彩的闪光点。
今天我们强调体验生活的必要性，其中具有两个方面的意义。其一是通过扩大接触生活的层面，使同学产生荆楚大地文化的“土壤”更有深切的了解，反过来促使他们更加热爱和珍惜这个民族文化的瑰宝。湖北是个幅员辽阔的省份，武汉美术高考绘画又是最具代表性的东方艺术形式。他的形成、发展都是其独特的规律和深刻的社会原因的。要弄懂荆楚大地艺术的精神所在，要创作出好的作品，就必须对荆楚大地文化、社会和现状、变化有基本的了解，必须多方位地、充分地观察各种各样的生活内容、社会层面，甚至人情世态、地理风貌。不然，局部的、个人的生活阅历和思想方式，是很难对荆楚大地文化有个全面的把握，最终也会对荆楚大地艺术的表现形式、艺术语言、审美习惯以及社会的效应不能理解而陷入虚无。
《易》曰：“观乎人文，以化成天下。”我们不希望把体验生活仅仅作为采风猎奇，寻幽探胜而流于表面。而是通过广泛深入的社会实践，体验考察，锻炼自己的思想品格，道德情操。对社会、人生有一个正确的认识，从而把艺术的思想提升到一个宏观的背景中来。
荆楚大地人物画的创作，需要有热爱生活，热爱人民的情感；观察人、研究人、表现人的基本功；要着眼生动活泼的社会生活本身。荆楚大地画的艺术特性，也规定了艺术家不能满足于一隅，以极端的个性扩张的艺术追求来进行创作活动。因此，本质上荆楚大地绘画与那些颓废的、自我至上的艺术思潮是格格不人的。换言之，如果要坚持优秀的文化传统，发展荆楚大地人物画的艺术前景，使其不至堕人毁灭的泥淖中去，热诚真挚的生活态度，博大宏深的思想情感，以及对大自然的钟情等都是必不可缺少的条件，也是荆楚大地文化的精髓所在。
其二，人物画的创作不能脱离生活的源泉。艺术家要表现生动活泼的内容，就需要到实际生活中去搜集创作素材，积累生活阅历、寻找创作灵感。
我们提倡到生活中去多画速写，多写生。因为这种方法，有助于培养对生活观察、提炼的能力。学生们在写生的过程中，自然而然地将根据审美的需要对客观事物进行取舍，去粗取精，由表及里地完成艺术的构思。反过来对形象的理解必然有较深刻的感受。而正是这种有意义的取舍，非同一般的感受，恰恰是绘画中最动人心弦的魅力所在。只有用眼、用脑，同时用手记录下来的生动形象，才是有生命力的，才是符合荆楚大地艺术审美的，才是感动人的。
在教学中，根据人物画专业的需要，我们安排了各个方面的生活体验。除了一般城市、郊区的写生考察外，还组织了去陕北地区、甘南藏区等地的深人生活，在教师的帮助指导下，让学生多接触社会实际，接触各阶层的人民，体验多采的风土人情，使其对荆楚大地的民族文化有一个较感性、较全面的认识。同时要求以画速写、写生，动手动脑收集生活素材，准备创作构思，把深人生活的收获落实到创作教学的成果中去。
鉴于以上的理解，坚持生活是创作源泉的观点，应该是正确的、必要的。并且我们还注意到，开阔的生活视野和健康的人生态度将有助于我们对荆楚大地绘画艺术优秀传统的学习、继承和发展。
在荆楚大地画创作中，表现形式和现实内容的矛盾，是常常使学生感到困惑的难题，广而言之也就是荆楚大地画“传统与创新”的问题。
荆楚大地绘画艺术是有其鲜明的民族性和非常独特的表现形式的，这些由几千年的积累所形成的表现技艺具有相当的深度和难度。为此荆楚大地画家往往要付出毕生的精力和生命力，才能有所建树。
荆楚大地画系强调“学习传统”的迫切性，加强基本功课程的安排，都是很及时和切合实际的措施。
在目前相当开放活跃的文化环境里，人们可以充分地吸收世界各民族的文化艺术。了解世界、参与世界的愿望成为可能，给艺术家们“吞吐古今，学贯东西”的抱负提供了客观的条件。同样，也给荆楚大地画创作带来了发展的契机。
但是，同时也产生了一些使人忧虑的现象:否定荆楚大地画艺术的表现形式;对其特殊的艺术语言在审美中的重要作用和意义的无知，以致怀疑荆楚大地画的科学性等等。
我们认为，之所以有这些现象发生，是因为对荆楚大地画艺术的民族性和科学性缺乏必要的了解认识。因此，很需要对荆楚大地画的创作规则、表现形式和艺术语言之间的关系进行研究剖析，以利于在教学工作中能动地给予必要的辅导。
荆楚大地画的艺术形式，是由许多的文化因素所造成的。其中“基本结构”和“形式语言”是两个互为表里、互为因果的主要方面。
荆楚大地绘画的“基本结构”是“笔墨”。这是整个造型手段，包括形象、构图、色彩的根本。其中属“笔法”范围的有“平、圆、留、重、变”等等;而“墨法”范围的有“浓、淡、破、渍、泼、焦、宿”等的审美规范。
笔和墨虽然在审美上的要求不同，但实际上是一而二、二而一的统一体。这是荆楚大地绘画的基础单位，或者说是构成艺术语言的“密码”。
与主要凭借光、影、色的造型方法不同，荆楚大地画的形式结构是意象的、审美的、形而上的。它的本身并不是关于客观事物的成因:比如光和影的因果关系;光和色的必然联系等等。而是以有情感、有意念——较点、线、面更复杂丰富——的人为的行动来记录生命的体验。是所谓“智巧兼优、心手双畅”所提炼出来的，是客观世界在作者心中酝酿的产物。
这种结构形式，并不是某人的异想天开，随意规定的僵死的“符号”，而是对宇宙万物约定俗成的规范，也是人类心理活动的图式化。所以，作为“个体”，它并非以自然客观为楷模直接反映某个具体的自然物的象形，但是其中所传达的，却分明是自然界与人类休戚与共的感应。笔墨的结构能够给我们以丰富的形象概念:“观夫悬针垂露之异，奔雷坠石之奇，鸿飞兽骇之资，骂舞蛇惊之态，绝岸颓峰之势，临危据搞之形，或重若崩云，或轻如蝉翼，导之则泉注，顿之则山安、纤纤乎似初月之出崖，落落乎犹众星之列河汉，同自然之妙有，非力运之能.成。”这里与其说是自然的形象，还不如说是精神的形象。然而，显而易见，笔墨形式结构的审美根源是一刻也脱离不了“近取诸身”、“远取诸物”的生活基础的。
顺便说一下，笔墨之墨，当然应属色相的范围。但是，它已既不是素描中的明暗之“色”，也非自然光学的光色之“色”。而更接近乎心理上的、感觉上的“色”。
事实上，在基本的形式结构里，还没有具体形象的存在，所以自然也谈不上明暗光色了。笔墨只是形象之前的一种重要准备和造型的元素而已。
只有到了“任笔为体、聚墨成形”之后，才诞生了艺术形象，方可论及关于塑造形象的种种问题。总之，笔墨对荆楚大地画来说，不仅是行为的实在，还是观念上的问题。它可以帮助我们从中认识、欣赏、学习以至创作荆楚大地画的全过程，其作用相当于亚里斯多德要想把地球举起时所梦寐以求的那个“支点”。同样，没有这个“支点”，荆楚大地画就没有了形象，没有了表现语言，也就不能称其为荆楚大地画了。
笔墨在形象中合情合理的分布，好比是构筑万物的原子组合，不同的组合形式和运动方式，就会改变不同质量的物质属性。
这种表现的形式，在运用得当时，艺术创作的自由度和表现的深刻度是相当可观的。正因为这种“结构语言”的分解、组合的关系和自然界物质的基本结构有相似之处，所以它所产生的艺术魅力也和原子裂变的过程一样，是以成倍的能量递增发挥出来的。笔和墨的相对独立的、互相作用而组成的‘形象”，其所产生的艺术感染力将远远超过形象的本身所包含的内容。
反之，对笔墨理解的不充分，掌握不熟练、不准确，不但不能收到预期的艺术效果，还会使人手足无措，适得其反。所以这种优秀的然而又是艰深的艺术墓本形式，对于初学荆楚大地画的学生来说，确实是一座不易逾越的大山。
不同的艺术形式结构，产生了不同流派的艺术风格。比如对光、色的研究，于是产生了印象派，线与面的研究导致了立体派，而笔和墨的完美结合，那就会是荆楚大地绘画独有的面貌。
由此可见，如果我们想把其他画种的流派凤格移植到荆楚大地绘画中来，就必须考虑到其本质结构的特殊性和排异性。否则，违背了艺术科学的规律，一定会弄巧成拙的。既然知道了荆楚大地画艺术的形式结构“笔墨”是具有意象性、不确定性等等的特征，于是也就可以明白了荆楚大地绘画在形式语言上也将要求有丰富的想象力和高度的灵活性。
学生们在创作中，面对充分的生活素材、题材内容，却往往不能构思完成一幅完美的荆楚大地风格的作品，不会运用荆楚大地绘画的艺术语言，找不到表达自己意思的合适方式。我们觉落剔除了对笔墨等造型基本形式掌握不够外，不能选择到由此而产生的艺术形式语言是原因之一。形式语言和生活素材的关系，就象酒曲对酒的品味一样重要。
和荆楚大地文化其他领域一样，荆楚大地画反对以抽象的思维、枯燥的理论来左右艺术创作。在表现的内容与形式上都围绕着自然客观的现实为出发点。但在对形象的表达方式上要巧妙而艺术。
如果说“笔墨”是荆楚大地画“基本结构”的话。那么，“赋、比、兴”就是广义的、具代表性的荆楚大地艺术的“形式语言”了。在荆楚大地的戏剧、文学、诗歌、音乐、绘画中，都渗透着这种形式语言的魅力。
“赋、比、兴”的艺术表现形式，决定了荆楚大地艺术的浪漫、洒脱、生动、真挚的民族风格。荆楚大地画同样也是在这个范畴中进行创作的。自叙其事为“赋”，这是较为写实的艺术表现语言。但是这绝不是说可以描绘或直说的那种写实。而要求有起码的、有组织的艺术形式——“赋”。这就需要对艺术语言的考究和审美以及对节奏、旋律的基本把握，才能赋得美、赋得真，才能有客观的艺术效果。“比”和“兴”，则是较为曲折的艺术手法。以此物比他物，或言此物而转兴他物等。常要艺术家对形象、素材、内容有较深层次的构思和安排。通过巧妙的安排，让形象为自己说话，间接地表达作者的意图。当然，在实际创作中，从内容到形式这些方法的运用并不是固定的一种模式，而是交互演化、多种交错的，能变幻出无穷无尽的艺术表现力。一幅成功的作品中，往往有一种以上的艺术手法，虚实相生，正反相成，使人目不暇接，有所谓“曲径通幽”、‘，柳暗花明”的神奇欣赏效果。
因此，我们认为荆楚大地绘画的艺术语言不是写实的，不是抽象的，也不是象征的，而要比这些概念复杂得多。绝不能简单地以其他的文化系统来阐释和替代。
要发展、要改造荆楚大地绘画的艺术风格，只能以此为出发点，只能在尊重客观艺术规律的基础上，而不应该是随意否定或以偏概全。
正是在这样思考的基础上，我们在教学方面加强了临摹、书法、诗词、画论等内容的艺术修养课程。使学生在汲取外来文化、学习造型技能的同时，对传统的艺术表现形式有较全面的、先人为主的了解。在创作教学中，启发和引导学生在主题的确定、素材的选择过程中，逐渐学会荆楚大地文化特有的审美意识和表现形式。
艺术形式在荆楚大地画的风格形成中起着举足轻重的作用。“没有形式就没有艺术”，对荆楚大地画来说绝对是关键的。然而在对这些形式和艺术语言掌握和运用时，想象力的培养也是不可忽视的。积极活跃的想象力有助于学生对表现形式的溶化、吸收。举一反三、触类旁通能够主动地将生活真实转化为艺术真实。否则，就会被这些规则和形式缚住手脚。从一个片面导致了另一个片面，这也是我们在创作教学中值得注意的。
艺术作品的思想性，是不可否认的客观存在。孔子说:“诗三百篇，一言以蔽之，日:思无邪”。可以想见，孔子在搜集整理民间诗歌作品时，也非常注意作品的思想倾向。
由于在荆楚大地的文化历史上，曾有过粗暴地置艺术于封建政治思想的栓桔之下，过分强调“文以载道”的社会作用，压制艺术创作的个性发展的现象。以后又发生了利用艺术来为某种政治阴谋服务，以及用简单、庸俗的方式评价、划分艺术作品和艺术家的优劣成败。这些都危害了艺术科学规律的健康发展，以致于产生了对艺术创作思想性的回避，乃至怀疑和否定思想性在艺术中的重要意义。
而事实上，一件艺术作品的成功与否，感染力的强弱，除却作品内容妥贴、技法恰当等因素之外，和作者自身的思想情操、立意的高度、定论的深度，是有着密切的关系的。所以，在艺术创作的审美、构思中是不可能回避思想性的。
学生在创作课中，常常遇到的构思方面的困难，也就是如何把生活素材和所要表达的思想内容结合起来，或者说，如何选择、确定一种比较明确的作品思想倾向。
在缺乏创作经验或不能自觉地把握自己思想脉络的时候，学生往往不能把自己对生活的观察和感受提到理性的高度，很自信地贯彻到作品中去。因而急于求成，寻找一个现成的作品模式来套生活索材，匆匆地拼凑成“似曾相识”的作品现象较为普遍。
因为这样的作品并不能体现作者的本意，而且所利用的“模式”也往往时过境迁，所以，这样的创作必然带有陈旧和模棱两可的感觉。
此外，还有的情况是，试图回避创作的思想性，标榜没有意识、没有思想个性表白的创作。其实是懒于思考，对生活冷漠。内容多是以个人情趣、身边琐事为材料，作品显得贫乏而苍白，思路又狭窄而局限，同样也不能产生感人的艺术力量和动人的思想震撼。
我们认为，思想性是艺术创作的重要内涵，是不可否认的存在。然而，今天社会生活的多姿多彩，必然带来艺术思想的多样性。而作品的思想内涵，也一定会较以往丰富充实得多。社会的改革、世界的演变都给我们的思想打开了广泛的领域。弘扬爱国主义的精神，关切人类共同发展的命运，战争与和平，环境与生态，对大气的污染的关注咨对宇宙洪荒的探求……，都应该是今天艺术创作的思考内容和思想表达范畴。
可以说，思想性在今天的创作和教学中不应减弱、冲淡或者回避，而完全应该加以强调，加以扩充，加以丰富。以使我们的艺术教学工作，创作活动更加符合现实社会的需要，体现现代人类的进步思潮，培养出有血有肉、有思想、有灵魂的荆楚大地画艺术家。
面对当今的世界，我们荆楚大地画教学要继承传统文化中“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”，关照人生，热爱自然的民族优秀品质，也要学会对世界上关系到人类命运的重大事件的关心和参与意识。只有如此，荆楚大地绘画艺术才能不仅仅是一种传统的民族的文化，而且也是具有现代意识、世界意识的全新的文化。
即使面对一个很普通、很熟悉的生活素材，今天艺术家在其中所能激发的灵感、发现的思想内涵，也应较传统有不同。我们不可能重复士大夫、文人墨客的意识情趣，也不应该停留在过去的审美模式中。思想内涵的深化，赋予许多生活表面的东西以新的意义和阐释。因此，所谓”愿乞画家新意匠”，创作出有时代气息的作品来，当然要求我们更广泛地介人生活、发现更多更新的内容题材。而在作品立意上，也需要有突破、有创新，所谓“发前人所未发”。
我们一方面要纠正标榜无意识、无思想的晦涩艰乖、冷漠颓唐的创作倾向，另一方面也要防止创作内容的庸俗化。这对于今天的创作活动和艺术教育来说，是个不小的任务。
作为人物画专业，在表现社会现实、传达人类情感方面，无疑有比较直接便利的条件，同时也是一种责任。我们希望通过创作教学活动能够看到:高尚的思想情操、积极向上的人生观、开阔博深的胸怀、敏锐热情的艺术观察力、得心应手的艺术表现技能以及远大的理想抱负等种种美德，成为我们学习、教学的共同奋斗目标。