摘要：关于古代中国政治制度，艺考生大多停留在知晓不同历史时期的制度名称阶段，对制度演变过程中呈现的趋势与特点，以及统治者在此过程中考量的因素知之甚少，而后者恰是高考命题的着眼点，本文对此进行剖析，帮助艺考生快速有效掌握古代中国政治制度的考点。
在百分制的高考历史试卷中，选择题占据半壁江山；选择题中，中国古代史、中国近现代史与世界史三分天下；政治制度又是中国古代史的重中之重，属于必考点，古代中国政治制度的重要性不言而喻。而艺考生对古代中国政治制度的学习，大多停留在知晓不同历史时期的制度名称阶段，对历代制度的演变趋势与特点理解模糊，更遑论知晓统治者在制度演变背后的考量因素。笔者将对古代中国政治制度进行剖析，帮助艺考生掌握该部分的高考考点。
自秦始皇建立一整套从中央到地方的官制，专制主义中央集权制度在古代中国得以确立。然这一制度本身涵盖着两对重要矛盾其一，皇权与相权的矛盾；其二，中央与地方的矛盾。围绕着这两大矛盾，自汉始，历代封建统治者对国家官制进行了调整。本文对围绕皇权与相权这对矛盾进行的中央官制调整演变进行分析，帮助艺考生明晰古代中国中央官制的演变趋势与特点，并通过分析统治者在中央官制调整的过程中的考量因素，让艺考生知其然，也知其所以然。
（1）相权不断削弱，最高统治者的权力不断增强。
秦统一六国后，秦始皇首创皇帝制度，独揽全国的军政等大权，丞相只是帮助皇帝处理政务，必须听命于皇帝；两汉时期，汉武帝创立中外朝制度，剥夺丞相的决策权。隋唐时期确立并完善了三省六部的管理体制，进一步削弱了相权，加强了皇权；北宋时，增设参知政事、枢密使和三司使分割宰相的职权，这样皇帝得以独揽大权；明朝废除宰相制度，彻底解决相权威胁皇权问题，君主权力得到极大增强；清朝设军机处，实现君主个人决断国家事务，君主专制发展至顶峰。艺考生对此趋势较为熟悉，注意与试题相结合。
（2）内廷机构的外廷化。
汉武帝设中朝，有尚书和中书之职，成为后世尚书省的发端。东汉设尚书台，长官称尚书令，品位低微，仍属内廷官署。三国曹操将尚书由内朝转为外朝官署，这是尚书省建立的开端。魏曹丕以尚书诸曹权力过大，另设中书省，掌管机要，起草和发布诏令。南北朝时侍中、散骑常侍的权力扩大，政出门下，遂有门下省的建制。至隋唐，终于形成完备的三省六部制，实现内廷机构外廷化。艺考生对此趋势比较陌生，注意理解。
（1）制度在继承的基础上有所创新
汉朝在承袭秦制的基础上，创立了中外朝制度。魏晋至隋唐时期，三省六部制逐步形成并完善，对后世影响深远。宋朝以中书门下为最高行政机构，并增设参知政事、枢密使、三司使，削弱了宰相的职权。元代以中书省为最高行政机构，同时又设立宣政院，作为统领宗教事务和管辖西藏地区的中央机构。明代废宰相，设内阁。清仿明制，设内阁、置六部，另开创性设立军机处，后者成为中央权力中枢。汉以后，历代统治者均是在前代制度基础上进行变革，制定符合自身需求与时代背景的制度，恰体现了制度在继承基础上的创新这一特点。这是高考命题的最重要角度，艺考生不可忽视。
兼顾效率与制衡
内廷、外朝互补，亦相互制衡。其对立统一，贯穿于中国古代历史上的各个阶段。这种格局，是中国古代专制主义集权政治背景下中枢机构的基本格局；是皇帝享有至高无上的权力，而又存在种种矛盾的情况下，难以避免的一种设权分职方式。皇帝总揽大权，为提高治事效率，需要身边有贴近的辅佐；身份不高的近臣因接近皇帝、掌管机密、参与决策而逐渐获取大权，“外化”为朝廷重臣；而当其“外化”之后，帝王便会赋予新的近臣以权力，同时产生再度“外化”的可能。如此层层剥离，中枢权力围绕着专制君权，由内及外不断转移。 此特点还可应用于地方官制的演变，也是高考的常见命题角度，艺考生要引起重视。
综上，中央官制的变化，是由皇帝与宰相为首的官僚队伍之间的矛盾决定的：为提高政务处理效率，皇帝需要设置得力的办事机构，并赋予它权力；同时，又担心掌握权力的大臣权势日高，威胁到皇权，因而另设亲信机构予以制约。由此，中央机构逐渐演变形成权力分立的格局。艺考生在学习过程中，要注意透过现象看本质，掌握制度演变的趋势与特点。