目前高等院校美术专业考试主要有联考和非联考两种形式。报考美术专业的考生都必须参加全省美术专业基础联考即湖北美术联考，只有联考合格才可以参加高等艺术院校的单独考试。这种考试形式一方面突破了以往各院校独自命题的考试形式的种种弊端，建立了更合理的考试制度，另一方面则增加了美术专业考试的一些问题。这种美术考试形式正影响着中国美术教育的发展。
各省美术联考在12月到1月间进行，湖北省2015年美术联考于2014年12月6日举行。各艺术院校的单独考试则一般在1月启动，高等院校美术专业不设单独考试，这样考生就不需要在各个院校之间来回奔波，从而降低了美术考生的考试成本。美术联考只测试一次，联考合格的考生就拥有报考数个院校的资格，这种考试形式比以往节省很多时间，在经济上也能使考生节省报名费和旅费。对于学校而言，随着美术考生越来越多，联考可以淘汰一部分绘画功底确实不强的学生，以减轻艺术院校单独考试考点的组织安排压力。此外，统一考试标准也有利于简化高等院校艺术专业招生选拔过程。这也是大家公认的美术联考积极的一面。
美术联考制度已经被实施了十几年，我们应该对其作出一个客观的评价，既应看到其积极的一面，但也不能忽视其消极的一面。美术联考对于考生而言可谓“一考定终身”。联考成绩对考生来说很重要，考生只有通过省联考才可以继续报考其他学校在本省组织的单独考试，美术联考合格相当于一个“通行证”。美术院校的单独考试以联考为前提，考生如果联考考试发挥不好没有通过，就失去了考取美术院校的机会，因为联考只考一次，而且各院校美术专业按联考的成绩划分等级录取考生。以往各院校组织单独考试，考生可以根据自己的水平结合学校的特点有选择地报考，在一个学校失利了还有其他学校可以选择，但实施联考制度以来，学生如果成绩不理想就无法报考理想的院校。
一些学生平时基本功扎实、技术娴熟，但其联考成绩往往并不理想，似乎还不如学习美术短短几个月的学生。探究其原因，也许正是联考的评价方式存在一定的问题。各省美术考生早已超万人，从考生考完试到出成绩之间的时间短，评分教师工作量大，无法对每张画认真评定，更无法将每张画相互比较分出高低上下。此外，有些省划分出几个联考考区，并在不同考区评分，但不同考区评分教师的标准不同，这样也造成一起学习的考生由于属于不同考区而分数相差巨大。作为湖北省而言，湖北美术联考的改卷要求和分数线划定一直都在朝着某种方向进行着。
多年来美术高考持续高温，不外乎是由以下原因造成的。随着美术高考考生增多，按照国内现阶段的高考招生制度，高校普通专业的文化课门槛成为很多学生的升学障碍，但高校艺术类专业对文化课成绩的要求比其他专业要低很多。为了实现大学梦，在自己文化课成绩不好的情况下，很多原本对美术毫无兴趣的学生被教师、同学或培训机构引导到学习美术并报考美术院校专业的道路上。报考美术专业已经越来越成为文化课成绩不好的学生升学的一条捷径。
众所周知，国内美术院校专业生源主要来自美院附中、美术中学和普通中学。而在普通中学，由于一位教师要承担很多学生的美术教育工作，所以大多数学生对美术所知甚少。应试升学模式让教师在思想上长久以来把美术当做次要学科，弃之一边，几乎不开设美术课。这样热爱美术或为升学而“半路出家”的学生被推向社会上的美术培训班。然而，美术培训班的美术教师水平参差不齐，而且在利益驱使下，很多美术培训班搜集、整理各省联考、美术院校的考试信息和高分考生的作品，按着自己的理解方式整理出书，编写所谓的“宝典”，在教学中乐此不疲地传授自编素描、色彩技法口诀和公式化的笔法技艺，从而左右一届届学生的绘画方法和图画面貌，导致了“千人一面”的作品面貌。美术培训班这种机械式、模式化的教学无疑对学生的自我表现欲望及创造能力、独立思考能力的发展产生消极影响，无法激发学生的创造力，但是在美术联考的评分标准中，这种僵化教育培训出的考生往往都能很顺利地拿到高分，这又促使美术培训班将每一次的成功作为下次招收学生的广告而大肆鼓吹美术高考“速成班”的重要性。如此一来，就会有更多文化课成绩不理想的学生来美术培训班学习，希望短期通过美术联考、美术校考。
在追逐经济效益大背景下，美术教育培训班功利化的价值取向占有主导地位，被当做典范而得到广泛的推广。它的训练目标、方法、愿望都具有示范效应，正影响着美术学院附中、美术中学的教学，导致本来就不多的美术学院附中、美术中学也大多强调针对考试科目的技术训练，忽视文化基础课、美术史论的教学，在一定程度上影响对专业艺术人才的培养，违背教育的宗旨。
要改变上述状况，需要各省美术联考这根“指挥棒”在考核内容和形式上进行一些改革，增加对学生的审美能力、想象力和创造力的测验以及对学生美术史论知识的考查，这样可以避免更多不爱好美术的学生“半路出家”。同时，中学应担负起普及艺术教育的责任，恢复中学整个教学活动中的通识美术教育，为培养美术人才打下良好的基础。
湖北美术联考作为湖北省考量美术考生的升学标准，一方面承担着历史责任，另一方面又为美术培训界、文化课培训领域起着承前启后的作用。
